Caregiver familiari: tra assistenza e carico permanente

La giornata di Silvia inizia molto prima del primo caffè, con un tocco delicato sulla spalla del marito. Due anni fa ha avuto un ictus e da allora molte cose sono cambiate. Lei lo aiuta a lavarsi, vestirsi, prepara la colazione, gli dà i farmaci e gli ricorda di bere a sufficienza. E sebbene si prenda cura di lui con tutto il cuore, sente che le forze stanno diminuendo. I suoi hobby – la camminata settimanale con un’amica, le prove del coro del martedì sera – li ha ormai abbandonati. La sera cade esausta a letto. Il giorno dopo deve essere di nuovo pronta per il marito. Altrimenti, probabilmente, lui dovrebbe entrare in una struttura.

Prendersi cura non conosce il pulsante pausa  

Come nel caso fittizio di Silvia, molti caregiver familiari in Svizzera vivono la stessa situazione. L’Ufficio federale della sanità pubblica stima che circa 600.000 persone si prendano cura dei propri cari a domicilio, circa il 15% della popolazione. Il loro lavoro alleggerisce gli ospedali e le case di cura, spesso carenti di personale, e sostiene così l’intero sistema sanitario. I compiti di cura e assistenza di un familiare o del partner si aggiungono alla quotidianità, accanto al lavoro, alla cura dei figli o al proprio invecchiamento. Uno sforzo difficile che, a lungo termine, porta conseguenze: mal di schiena, disturbi del sonno, stress cronico. I contatti sociali diminuiscono e la quotidianità ruota solo attorno alla cura. Giorno dopo giorno, a volte per anni. Chi si prende cura vive spesso al ritmo dei bisogni dell’altro, trascurando i propri.

Quando la Spitex non è un’opzione, soffre il bilancio

Anche se il sostegno fosse teoricamente possibile – per esempio tramite una Spitex locale – molti caregiver lo rifiutano. Per lealtà. Oppure perché non riescono a immaginare di affidare la cura a mani estranee. Così si isolano spesso ulteriormente. Il loro enorme contributo non viene riconosciuto né compensato economicamente. Anzi, a volte guadagnano meno, perché devono ridurre l’attività lavorativa a causa del loro impegno. Gli interventi improvvisi e non programmabili li allontanano dal lavoro. Allo stesso tempo, affrontano i costi di servizi di supporto o di farmaci. Le autorità pubbliche offrono finora poco sostegno. Tuttavia, nel 2021 è entrata in vigore una legge federale che ha introdotto tre giorni di congedo retribuito per i caregiver e fino a 14 settimane di congedo retribuito per i genitori di bambini gravemente malati o incidentati.

Dall’invisibilità a un’attività riconosciuta  

Sempre dal 2021 è possibile essere assunti e remunerati da un’organizzazione Spitex. Condizione necessaria è che un medico abbia certificato la necessità di assistenza e che il caregiver svolga regolarmente cure a domicilio. Inoltre, la persona deve acquisire, entro un anno, una qualifica specifica se non la possiede già, ad esempio un corso di assistenza infermieristica o una formazione equivalente. L’impiego porta vantaggi a entrambe le parti: i caregiver ricevono un salario per le cure di base, sono inseriti in un team professionale e godono di protezione sociale. Le organizzazioni Spitex beneficiano, a loro volta, dell’esperienza spesso pluriennale dei caregiver, migliorando così la qualità interna dei servizi.

Senevita Casa: cure familiari con accompagnamento professionale

Tra le organizzazioni Spitex che offrono questa possibilità c’è Senevita Casa, presente con oltre venti sedi in tutta la Svizzera. Gli interessati possono rivolgersi alla sede della loro regione per una consulenza gratuita. In caso di assunzione, ricevono un contratto di lavoro. In collaborazione con un professionista sanitario viene elaborato un piano di cura individuale, adattato alle esigenze della persona assistita, con preziosi suggerimenti per l’esecuzione e la documentazione delle cure. La cura quotidiana è assicurata dai caregiver stessi, con supporto professionale: un esperto li affianca personalmente, fornisce consulenza e supporto se la situazione cambia. Le prestazioni di cura sono fatturate all’assicurazione sanitaria e i caregiver ricevono un salario equo. In caso di malattia o ferie, possono essere sostituiti dai membri del team, un grande sollievo.

Il sollievo è liberatorio  

Questo modello permette di continuare le cure a domicilio sentendosi protetti e integrati. In un contesto professionale, la relazione di cura può essere rielaborata, con maggiore attenzione a sé stessi, scambio e sicurezza. L’impiego porta non solo reddito, ma anche riconoscimento: ciò che prima era considerato un gesto gratuito viene riconosciuto come lavoro. Grazie a corsi e formazione si aprono nuove prospettive. Infine, la struttura a team offre la possibilità di entrare in contatto con persone che vivono esperienze simili, rafforzando e contrastando l’isolamento.